La marine américaine pourrait commencer à tester des viandes végétales dans certaines bases navales en 2023. Une disposition récemment ajoutée à la loi d’autorisation de la défense nationale de 2023 créerait un programme pilote de trois ans pour offrir des options de protéines végétales dans un minimum de deux bases opérationnelles de la Marine. S’il est pleinement approuvé, le programme entrerait en vigueur d’ici mars 2023.
Une mesure économique
Introduite par la représentante Elissa Slotkin (D-MI), la disposition est largement présentée comme une mesure d’économie. En effet, il est précisé que servir des protéines végétales dans les bases « où les options de protéines carnés peuvent être coûteuses à obtenir ou à stocker », en désignant des bases insulaires comme Guam et Sasebo, au Japon, comme bases candidates. La mesure précise également que les troupes des bases participantes auront toujours accès aux produits animaux, les produits végétaliens étant proposés comme protéine supplémentaire.
Pour évaluer la faisabilité et les avantages éventuels de servir aux troupes de la viande végétale, le programme mesurera le taux de consommation de protéines végétales des marins et comparera les coûts d’achat, de stockage et de service des protéines végétales par rapport à la viande traditionnelle, entre autres analyses. Après trois ans, les résultats seront soumis aux commissions des services armés de la Chambre et du Sénat.
Une protéine très demandée
En effet, le taux d’inflation aux États-Unis a atteint 9,1 %, son plus haut niveau depuis 40 ans, et les prix des denrées alimentaires ont également augmenté, en particulier ceux de la viande conventionnelle. En fonction du succès du programme pilote, les protéines alternatives pourraient s’avérer précieuses en tant que produit de base moins coûteux.
En outre, une enquête menée par le groupe de défense des droits des animaux Mercy for Animals a révélé que 81 % des troupes de l’armée américaine souhaitent davantage de produits véganes y compris des repas prêts à consommer. D’autres branches de l’armée, comme l’armée de l’air, ont déjà commencé à proposer le Beyond Burger dans certaines aires de restauration des bases, tandis que les garde-côtes américains ont ajouté des options végétaliennes dans certaines installations, notamment au centre de formation des garde-côtes à Yorktown, en Virginie.
