Des scientifiques de l’université de Swansea, au Royaume-Uni, mettent au point un nez végane imprimé en 3D pour les patients qui ont perdu le leur à la suite d’un cancer ou d’un accident.
Les méthodes actuelles de création de nouveaux nez impliquent de prélever du cartilage sur les côtes des patients, ce qui n’est pas idéal car il est plus fragile que celui que l’on trouve dans le nez. La procédure peut également entraîner des complications de santé sur le long terme, puisqu’il peut être nécessaire d’enlever jusqu’à trois côtes.
« Ce programme de recherche transformera l’avenir de la chirurgie ».
Financée par l’organisation caritative médicale The Scar Free Foundation, la nouvelle technologie consiste à créer du cartilage à partir d’hydrogel de nanocellulose (un type de pulpe de bois tendre) et d’acide hyaluronique (un ingrédient dérivé d’une bactérie souvent utilisé dans les crèmes pour la peau). Ce matériau souple peut être imprimé en 3D pour obtenir la forme précise souhaitée.
Le cartilage végane est ensuite immergé dans une solution contenant des cellules cartilagineuses du corps du patient, qui colonisent et rigidifient la structure imprimée en 3D. Enfin, le nez est transplanté sur le visage du patient.
Une guérison sans cicatrice
« Cette recherche, qui change la vie, s’inscrit dans le cadre de notre engagement à parvenir à une guérison sans cicatrice en une génération pour les millions de personnes qui vivent avec des cicatrices au Royaume-Uni et dans le monde entier », a déclaré Brendan Eley, directeur général de la Scar Free Foundation.
La technologie pourrait également être utilisée pour remplacer d’autres parties du corps, comme les oreilles.
« La réussite de ce programme de recherche transformera l’avenir de la chirurgie, en supprimant la nécessité de transférer des tissus d’une partie du corps à une autre et en évitant la douleur et les cicatrices associées », a déclaré le professeur Iain Whitaker, directeur du département de chirurgie plastique à l’école de médecine de l’université de Swansea. « Bien que nous nous concentrions actuellement sur le cartilage, les concepts scientifiques et les technologies de plateforme sur lesquels reposent nos travaux peuvent être appliqués à des types de tissus tels que les vaisseaux sanguins, les nerfs, les os, la peau et la graisse, ce qui en renforcera considérablement l’impact ».
