La société Nobell Foods, spécialisée dans les fromages véganes, a levé 75 millions de dollars dans le cadre d’un tour de table de financement de série B. Fondée par l’entrepreneur libanais Magi Richani, la startup basée à San Francisco affirme avoir percé le secret du fromage végétalien fondant et réaliste.
« Magi Richani et l’équipe Nobell Foods rendent le fromage écologique… en utilisant des céréales plutôt que des vaches », a déclaré Robert Downey Jr.
Ingénieur de formation, Magi Richani a compris que les protéines laitières appelées caséines sont fondamentales pour conférer au fromage les qualités auxquelles les consommateurs sont habitués avec les produits laitiers traditionnels, comme le fondant et le filant.
Richani et son équipe ont mis au point une méthode permettant de recréer le code génétique de la caséine dans les graines de soja et de cultiver des végétaux qui possèdent les mêmes caséines laitières que celles que l’on trouve dans les produits laitiers traditionnels. Cela permet également de produire plus de caséines par acre de manière plus efficace, plus durable et plus rentable qu’en utilisant des vaches.
En utilisant la caséine d’origine végétale comme ingrédient, Nobell Foods peut créer des produits laitiers plus réalistes, reproduisant même le filant et le fondant des fromages frais comme la mozzarella. L’entreprise vise d’abord le secteur de la restauration, en ciblant les chaînes de pizzas, et prévoit de lancer ses fromages auprès du public d’ici la fin de l’année prochaine.
Avec la clôture de cette série B de financement ayant levée 75 millions de dollars, Nobell émerge avec un financement de plus de 100 millions de dollars grâce à Andreessen Horowitz, à Breakthrough Energy Ventures soutenu par Bill Gates ainsi qu’au soutien notable de FootPrint Coalition Ventures de Robert Downey Jr. Ce-dernier croit fermement à la mission et aux processus brevetés de Nobell. La société utilisera les fonds de son tour de table de série B pour élargir son équipe et ses partenariats agricoles, augmenter sa production et commercialiser son produit.
Footprint Coalition est une initiative environnementale et commerciale dirigée par Robert Downey Jr. et sa femme Susan Downey, ainsi qu’une équipe d’investisseurs et d’entrepreneurs technologiques chevronnés.
Downey Jr. a commenté : « Compte tenu des contraintes auxquelles notre planète est soumise en raison de la croissance démographique et du dérèglement climatique, nous devons trouver de nouvelles méthodes pour nourrir le monde. De nombreuses personnes s’efforcent d’exploiter le pouvoir des végétaux, mais les substituts de certains aliments, comme les fromages, imitent rarement de manière convaincante leurs délicieuses caractéristiques distinctives. Magi Richani et l’équipe de Nobell Foods rendent le fromage écologique… en utilisant des céréales plutôt que des vaches. FootPrint Coalition Ventures soutient de tout cœur ce produit et pense que sa qualité parlera d’elle-même. »
