En parallèle aux progrès réalisés dans le domaine de la viande cultivée sur cellules qui innovent du côté de l’alimentation, une révolution similaire est en train de débuter dans le secteur de la mode. Des scientifiques ont réalisé le premier follicule pileux in vitro au monde, indissociablement lié au collagène, afin de cultiver de la fourrure et de la laine à base de cellules.
Des start-ups comme Furoid SE optimisent des techniques de pointe pour « bio-imprimer » la fourrure animale sans aucune cruauté envers les animaux. Cela pourrait bien rendre obsolète l’élevage d’animaux pour la fourrure. L’équipe a mis au point un système dans lequel de multiples cellules souches uniques sont réunies dans les bonnes conditions pour se développer spontanément en un tissu miniature tridimensionnel, qui serait dans ce cas un follicule de fourrure ou de laine.
De nombreux pays et marques de mode suppriment actuellement la fourrure, sous la pression des groupes de défense des animaux et de l’évolution de l’opinion publique contre la barbarie du commerce de la fourrure. Cependant, comme l’a souligné Maria Zakurnaeva, PDG de Furoid, à Innovation Origins : « La fourrure est l’incarnation du luxe, il y aura donc toujours des gens qui voudront montrer leur statut au monde extérieur. »
Cette technologie pourrait non seulement rendre les fermes à fourrure obsolètes, mais elle présente également d’énormes avantages pour l’environnement. Les processus polluants du tannage et de la teinture peuvent être éliminés, tout comme l’abandon des matériaux synthétiques à base de plastique. Les chercheurs affirment que la technologie n’en est qu’à ses débuts, mais que le secteur pourrait un jour bénéficier du même type d’investissement que dans le domaine de la viande cellulaire destinée à la consommation alimentaire.
